De Nederlandse regelgeving op het arbeidsomstandighedenterrein wordt in belangrijke mate bepaald door internationale regelgeving van de Europese Unie en de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO). Zo wordt er in alle aangesloten landen gewerkt aan een minimumniveau van arbeidsbescherming, dat voor alle werknemers geldt. De minister van SZW heeft aan de Tweede Kamer laten weten dat zij voornemens is om het verdrag betreffende een promotioneel kader voor veiligheid en gezondheid op het werk te ratificeren. Het betreft het fundamentele recht op gezonde en veilige werkomstandigheden (Occupational Safety and Health, OSH).

Tot op heden was Nederland een van de weinige landen die dit nog niet had gedaan. De overweging daarbij was dat het strijdig zou zijn met de Nederlandse rolverdeling rond veilig en gezond werken waarin sociale partners een grote rol spelen. Aangezien er intensief wordt samengewerkt tussen overheid en sociale partners is dit inmiddels achterhaald en sluit de regelgeving juist goed aan bij hoe sociale en andere stakeholders op dit terrein samenwerken.